 |
| ภาพ: エポック社 |
ซากุระจิมะเป็นหนึ่งในภูเขาไฟในญี่ปุ่นที่ยังคงคุกรุ่นและเป็นสัญลักษณ์ทางภูมิศาสตร์ที่สำคัญของคาโงชิมะ มีความสูงประมาณ 1,117 เมตร เส้นรอบวง 50 กิโลเมตร ตามหลักฐานระบุว่าซากุระจิมะเกิดการปะทุขึ้นครั้งแรกเมื่อราว 13,000 ปีก่อน
แต่เดิมนั้นซากุระจิมะมีสภาพเป็นเกาะตั้งอยู่โดดเดี่ยวทางตะวันออกของอ่าวคาโงชิมะ แต่หลังจากการระเบิดครั้งใหญ่ในปี 1914 ซึ่งปล่อยเถ้าภูเขาไฟลอยไปไกลถึงรัสเซีย ลาวาปริมาณมหาศาลที่ไหลออกมาจากปล่องได้เชื่อมเกาะซากุระจิมะกับคาบสมุทรโอะซุมิกลายเป็นแผ่นดินเดียวกันอย่างที่เห็นในปัจจุบัน
จนถึงปัจจุบันภูเขาไฟซากุระจิมะยังคงคุกรุ่นพ่นหมอกควันออกมาจากปล่องอยู่ตลอดเวลา แต่ถึงอย่างนั้นชาวเมืองคาโงชิมะยังคงอาศัยอยู่ใกล้กับซากุระจิมะได้แม้จะมีการปะทุอยู่เป็นระยะๆ โดยเฉพาะในรัศมี 10 กิโลเมตรรอบภูเขาไฟมีประชากรอาศัยอยู่หลายแสนคนเลยทีเดียว
แม้จะอนุญาตให้ผู้คนอาศัยอยู่ใกล้กับภูเขาไฟซากุระจิมะได้ แต่ทางการคาโงชิมะยังคงไม่ประมาทโดยจะมีการฝึกซ้อมอพยพเตรียมพร้อมให้แก่ชาวเมืองอยู่เป็นระยะๆและมีการสร้างหอสังเกตการณ์ขึ้นเพื่อเฝ้าระวังการปะทุของภูเขาไฟที่เกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ
