ตงฟางซั่ว (Dongfang Shuo: 東方朔) นักวิชาการสมัยราชวงศ์ฮั่นในรัชสมัยจักรพรรดิฮั่นอู่ตี้ ตงฟางซั่วเป็นชาวซานตง เกิดเมื่อ 160 ปีก่อนคริสต์ศักราช นามเดิมว่า "จางซั่ว" (Zhang Shuo: 張朔)


ตงฟางซั่ว (Dongfang Shuo: 東方朔)
ภาพ: วีรบุรุษเจ้าบัลลังก์

ตงฟางซั่วสูญเสียพ่อแม่ตั้งแต่เด็ก เติบโตขึ้นมาโดยการเลี้ยงดูของพี่ชายและพี่สะใภ้ เริ่มศึกษาตำราและการอ่านเขียนตั้งแต่อายุ 12 ปี จนมีความรอบรู้ศาสตร์หลากหลายแขนง บ้างเรียกเขาว่า "หมอดูเทวดา"

ในช่วงที่ราชสำนักกำลังต้องการบุคลากรที่มีความซื่อสัตย์และเที่ยงธรรม ตงฟางซั่วใช้สติปัญญาอันเฉียบแหลมเชิงอวดดีทำให้จักรพรรดิฮั่นอู่ตี้รู้สึกสนพระทัยและสัมผัสได้ว่าตงฟางซั่วเป็นคนพิเศษ

ตงฟางซั่วได้รับความไว้วางใจในฐานะที่ปรึกษาคนสนิท เขาทำหน้าที่ท้วงติงและสร้างความบันเทิงแก่ฮั่นอู่ตี้ในเวลาเดียวกัน แม้ขุนนางชั้นผู้ใหญ่จะมองว่าตงฟางซั่วไร้ระเบียบวินัย แต่ฮั่นอู่ตี้กลับไม่มองเช่นนั้น

พฤติกรรมแปลกประหลาดทำให้ตงฟางซั่วถูกเรียกว่า "ฮัวจิ" (Huaji: 滑稽) หมายถึง "ตัวตลก" แต่เมื่อถูกถามถึงเรื่องนี้เขาตอบกลับว่าตนเพียงแค่หลีกหนีจากโลกด้วยการทำตัวสบายๆในราชสำนักเท่านั้น